非常に優れた戦術眼と危機察知能力を持ち、的確なポジショニングとボール奪取能力で危険な芽をことごとく摘み取ります。 また、ボールを持った際には、ディフェンダーにも関わらずゲームの組み立てをする程の展開力や周りのミッドフィルダーやフォワードとの連携を持ち、攻守に欠かせない選手です。

日本代表としても、通算歴代3位となる38得点を挙げており、長年決定力不足に悩まされていた日本代表の救世主と言えるような存在でしょう。 2002年、中田英寿、松田直樹、宮本恒靖、小野伸二、稲本潤一、三都主アレサンドロなど、若いながらも実力を備えた選手を起用し初の決勝トーナメント進出。 2006年、中田英寿、中村俊輔、高原直泰、小野伸二、稲本潤一ら黄金世代と呼ばれる選手を擁しながらも悲劇のグループリーグ敗退。

1927年の上海大会で日本は初めてフィリピンに勝利したが、この時は国内予選に勝った早稲田大学が出場したので、早稲田のエンジのユニフォームで戦っていた。 2004年アジアカップでは完全敵地の中国で奇跡の連覇を、ドイツＷ杯予選では世界最速で本大会出場を果たした。 2010年、酷評されながらも本田圭佑、遠藤保仁、大久保嘉人、松井大輔、長友佑都らの活躍により決勝トーナメント出場を果たすなど、いずれの年も劇的な展開があり、大いにサッカーファンを盛り上げています。

リーク通りの迷彩、、ではなくてコンセプトは空なんだそう。家紋や神紋、それ以外にも伝統工芸、ほか一般に様々な場面で図柄として使われている。日本の伝統色である深い藍色を意味する”勝色”をベースカラーにとし、歴史を紡ぐ糸をイメージした「刺し子柄」を採用。就任初戦のエジプト戦、99年3月のブラジル戦では、asicsの炎モデルが着用された。

攻撃を強化する一方で守備組織の構築が間に合わなかったこと、劣勢の中、博打的に打った戦術がかみ合わなかったことなどが原因として考えられています。最近では特色である攻撃参加にますます磨きをかけ、ディフェンスの選手でありながら何度も得点を決めています。 その特色は、なんといっても豊富な運動量と苛烈なチェイシング、怪我をも厭わない思い切りの良いプレーです。 この結果は、企業の商品認知に、アクティベーションを活用することが有効だということを示す１つのデータとなります。